por Héctor Torres

• Creo en el cuento corto, pero no en escribir para una extensión determinada de antemano. Por su naturaleza el cuento es breve, pero esa medida es inherente a su intensidad y su atmósfera, de manera que será cuento corto todo aquél en el que, independiente de su extensión, sea imposible abandonar su lectura hasta haberlo concluido. Con equilibrio y tensión sostenida poco importa cuánto dura un cuento. Bola de sebo (Maupassant), El puente sobre el río del buho (Bierce) y Una historia aburrida (Chéjov) así lo demuestran.

   

• Creo en la magia del relato, no en los actos de magia. Durante siglos, el poder oculto de las oraciones ha radicado en la melodía producida por una conjunción apropiada de las palabras; asimismo, la magia del cuento radica en su capacidad para atrapar al lector, no en un irrenunciable apego por el final sorprendente. Sorpresa no es forzosamente eficacia. Cuando era caballo (Hernández) es un cuento mágico que no tiene un final sorprendente.

   

• Creo en el lenguaje llano, directo, casi oral, en el cual no se descuide el aliento poético. La expresión se debe trabajar como si se fuese a cincelar en mármol: precisa y radiante, que construirla sea un arte en sí. De allí la belleza de las sentencias. Creo, por tanto, en la franqueza del lenguaje, pero asumido sin complejos. El idioma es rico, por lo que ninguna palabra, por exótica que parezca, sonará arrogante en su contexto adecuado. Instrucciones para dar cuerda a un reloj (Cortázar) posee una sencillez enormemente poética.

   

• Creo en la poesía de lo cotidiano, en la profunda hermosura que palpita en los hechos diarios; en el placer, en el asombro y en el dolor que supone la vida como aventura intrínsecamente misteriosa. Eladia (Julio Garmendia) y El posible Baldi (Onetti) son ejemplos clarísimos de la intensa magia que reside en las situaciones cotidianas.

   

• (Kafka) y Creo también en el cuento fantástico, en las posibilidades estéticas que contiene; pero creo que toda narración fantástica aumenta su poder de sugerir cuando se sabe combinar con hechos comprobables, o que el lector pueda presumir como tales. La fantasía surge hermosa cuando se enclava en contextos cotidianos; la ciencia-ficción (plena de especulaciones tecnológicas y mundos futuros) rara vez logra esa belleza. Tlön, Uqbar, Orbis Tertius (Borges), La verdad sobre el caso de M. Valdemar (Poe), Las preocupaciones de un cabeza de familiaLas máscaras venecianas (Bioy Casares) ostentan una gran maestría en el uso de este recurso.

   

• Creo en la humildad con que se enfrenta el narrador a su historia, en la humilde paciencia con que construye sus situaciones, su ambiente, sus personajes. Creo que en esa humildad y en esa paciencia radica el arte de narrar. La narrativa (por ser un hecho artístico) supone una tenaz devoción por la corrección, una meditada justificación de cada palabra empleada, una actitud cauta y desconfiada en el uso de la palabra escrita.

   

• Creo en la lectura y en el estudio de los maestros, desestimando el temor a no encontrar el estilo propio si se copian. A medida que el narrador se desarrolla, el eco del maestro se va desvaneciendo (deja sólo el zumo) y se renuncia a imitarlo deliberadamente. Por tanto, salvo en casos excepcionales, no creo en el plagio —todo cuanto se puede escribir ya está dicho— ni en la novedad como meta única del cuentista; ésta lo distrae de su tarea esencial, que es relatar lo que cualquiera ve o piensa, pero dicho de una forma que no cualquiera podría. Escribir es plasmar la vida impregnándole ese algo misterioso que reside en el alma del que escribe, y es eco y continuación de todo el gran espíritu humano.

Para los archi-internautas - especialmente a quienes pensamos en viajar a Cuba - sugieron leer esta interesante nota que he leido en el Blog de Jorge de LETRALIA 

Cuando estuve en Estocolmo me sorprendió no encontrar cibercafés en cada esquina, como en nuestras ciudades. Luego me enteré de que para el sueco es mejor conectarse en su casa o desde su teléfono. Cosas del primer mundo.

El caso opuesto: Cuba. La RFI entrevistó a Manuel Cuesta Morúa, secretario general de Corriente Socialista Democrática Cubana, una organización disidente —y, por supuesto, ilegal—, quien habla de la situación de la red en Cuba. Cuesta explica que las páginas que tocan temas políticos son censuradas, existen “cibercafés” que sólo surten el servicio de correo electrónico y aun así los precios son prohibitivos, y hasta los funcionarios gubernamentales que disfrutan del servicio son vigilados.

El gobierno es el único servidor, y clasifica muy bien los destinatarios y controla muy bien los accesos de cada una de las personas a estos medios de comunicación. (…) Los disidentes usan un acceso muy informal. A veces alguien presta una cuenta, a veces alguien facilita su acceso privado para que los disidentes se comuniquen, pero no hay nada sistemático ni regular que garantice que los disidentes puedan comunicarse con los demás cubanos, vivan dentro o fuera de la isla.

Agrega que el gobierno chino está asesorando al cubano en la construcción de firewalls que impiden el acceso a ciertas páginas. La entrevista puede bajarse aquí.

Algo similar menciona este informe de Reporteros sin Fronteras:

En relación con Internet, el gobierno ha adoptado una postura paradójica. Forma a miles de estudiantes en las nuevas tecnologías —de fuente oficial, actualmente se estarían formando cerca de 30.000—, pero impide a la gran mayoría de la población acceder a la red. (…) Este medio de comunicación se reserva para una élite cercana al poder. Pero, incluso esos pocos privilegiados frecuentemente solo acceden a una intranet, especialmente concebida y filtrada por las autoridades.

El mismo informe presenta unos numeritos que coinciden con otros aportados por Cuesta Morúa durante la entrevista: de los 11 millones de habitantes de Cuba, sólo 120.000 tienen acceso a Internet. El precio medio por 20 horas de conexión es de 45 euros.

Googleando un poco es posible encontrar la tenebrosa justificación de tal situación:

Cuba ha decidido trazar una política de acceso a las redes informativas de alcance global en función de sus intereses, priorizando en la conexión a las personas jurídicas e instituciones de mayor relevancia para la vida y el desarrollo del país. Esta política debe asegurar que la información que se difunda sea fidedigna, y la que se obtenga, esté en correspondencia con nuestros principios éticos y no afecte los intereses ni la seguridad del país. Habrá un estricto control para evitar el intercambio y diseminación de información nociva, como es el diversionismo ideológico, la propaganda contrarrevolucionaria, la desinformación científica y social y la pornografía. Se trata de construir una carretera propia o Intranet y concebir un paradigma autóctono en relación con el acceso y transmisión de información electrónica.

Se trata de un documento de la Facultad de Medicina “Comandante Manuel Fajardo” cuyas autoras intentan explicar qué es eso de Internet, para qué sirve y cuáles son sus riesgos.

Cuando estuve en Estocolmo me sorprendió no encontrar cibercafés en cada esquina, como en nuestras ciudades. Luego me enteré de que para el sueco es mejor conectarse en su casa o desde su teléfono. Cosas del primer mundo.

El caso opuesto: Cuba. La RFI entrevistó a Manuel Cuesta Morúa, secretario general de Corriente Socialista Democrática Cubana, una organización disidente —y, por supuesto, ilegal—, quien habla de la situación de la red en Cuba. Cuesta explica que las páginas que tocan temas políticos son censuradas, existen “cibercafés” que sólo surten el servicio de correo electrónico y aun así los precios son prohibitivos, y hasta los funcionarios gubernamentales que disfrutan del servicio son vigilados.

El gobierno es el único servidor, y clasifica muy bien los destinatarios y controla muy bien los accesos de cada una de las personas a estos medios de comunicación. (…) Los disidentes usan un acceso muy informal. A veces alguien presta una cuenta, a veces alguien facilita su acceso privado para que los disidentes se comuniquen, pero no hay nada sistemático ni regular que garantice que los disidentes puedan comunicarse con los demás cubanos, vivan dentro o fuera de la isla.

Agrega que el gobierno chino está asesorando al cubano en la construcción de firewalls que impiden el acceso a ciertas páginas. La entrevista puede bajarse aquí.

Algo similar menciona este informe de Reporteros sin Fronteras:

En relación con Internet, el gobierno ha adoptado una postura paradójica. Forma a miles de estudiantes en las nuevas tecnologías —de fuente oficial, actualmente se estarían formando cerca de 30.000—, pero impide a la gran mayoría de la población acceder a la red. (…) Este medio de comunicación se reserva para una élite cercana al poder. Pero, incluso esos pocos privilegiados frecuentemente solo acceden a una intranet, especialmente concebida y filtrada por las autoridades.

El mismo informe presenta unos numeritos que coinciden con otros aportados por Cuesta Morúa durante la entrevista: de los 11 millones de habitantes de Cuba, sólo 120.000 tienen acceso a Internet. El precio medio por 20 horas de conexión es de 45 euros.

Googleando un poco es posible encontrar la tenebrosa justificación de tal situación:

Cuba ha decidido trazar una política de acceso a las redes informativas de alcance global en función de sus intereses, priorizando en la conexión a las personas jurídicas e instituciones de mayor relevancia para la vida y el desarrollo del país. Esta política debe asegurar que la información que se difunda sea fidedigna, y la que se obtenga, esté en correspondencia con nuestros principios éticos y no afecte los intereses ni la seguridad del país. Habrá un estricto control para evitar el intercambio y diseminación de información nociva, como es el diversionismo ideológico, la propaganda contrarrevolucionaria, la desinformación científica y social y la pornografía. Se trata de construir una carretera propia o Intranet y concebir un paradigma autóctono en relación con el acceso y transmisión de información electrónica.

Se trata de un documento de la Facultad de Medicina “Comandante Manuel Fajardo” cuyas autoras intentan explicar qué es eso de Internet, para qué sirve y cuáles son sus riesgos.

En un artículo publicado por Usalo , basado en un estudio denominado Eyetracking Media España, se verifica que varones y mujeres siguen patrones diferentes de lectura.

Los hombres leen en zigzag y las mujeres en forma vertical. De lo que podría deducirse una mayor capacidad de comprensión a favor del sector femenino.

Patrón Hombre

Patrón Mujer

¿En qué otras habilidades "superaremos" a los varones? Habrá que investigar.

Por ahora conformémonos con este "gol" que ya estoy apuntando a cuenta de la legión femenina.

Según una nota publicada por Periodista Digital, y basada en un estudio realizado por la Asociación Europea de Publicidad Interactiva, en España se lee el doble de blogs que en el resto de Europa. En efecto, el 25% de los internautas encuestados en España afirma leer blogs (lo que, extrapolando los datos supondría que lo hacen cuatro millones de españoles), por el 13% medio de toda la Unión Europea.

El informe dice además que los europeos utilizan Internet para usos cada vez más sofisticados pues han asimilando plenamente las nuevas tecnologías y servicios disponibles en la web.Se calcula que un 83% de los españoles busca información en internet, y un 32% descarga archivos.

Aprovecho a dedicar esta nota a nuestro vecino Carles Codina de “Un español en Berlín”, un buen lector de blogs al que suelo visitar.

Otros enlaces de interés:

• Furor bloggero en España(en el Blog de Sonia Blanco)
• Uso y perfil de usuarios de Internet en España (en Teledendro)

Recorriendo los blogs encontré este artículo sobre trabajo y tiempo posteado por Estratega, que si bien se centra en ciertas cuestiones idiosincrásicas de España puede hacerse extensivo a otras sociedades. La riqueza de esta nota - creo - radica en que, además de trazar un recorrido histórico, abre a la reflexión, que no es poco.

Voy a poner unas pocas notas sobre el tema del tiempo desde el punto de vista del trabajo hoy, porque... no tengo tiempo de más:

• En España: Si analizamos el empleo medio del tiempo de la población española ocupada de lunes a jueves, resulta una media de 8h de sueño, 7h de trabajo, 2h de cuidados del hogar y familia, 40m a preparar comidas, 1h de transporte al trabajo (en realidad, van ya 10h40m de trabajo)...y eso, sí, 1h15m de televisión. (datos INE 2002-2003).Nuestro país es uno de los que más horas de trabajo echa en Europa, según varios estudios, más de 1800 horas año, casi 400 más que Alemania. Sin embargo, la productividad española es reducida.

• En Europa: hay discrepancias sobre qué hacer con el tiempo, oro u ocio. Por ejemplo, en marzo de este año, la huelga general en defensa de la jornada de 35 horas semanales colapsó Francia. Pero algunos no están de acuerdo. Por ejemplo Rodrigo Rato: “No sé qué modelo social se defiende prohibiéndole a la gente hacer más”, dijo en una entrevista el director gerente del FMI, a propósito de la aprobación por el Parlamento Europeo de unlímite en 48 horas semanales , que según él situará a Europa “en la dirección contraria a lo que está pasando en el mundo... Sólo tenemos que ir a Asia y ver lo que está sucediendo”

• Pues a ver en Asia: En la ciudad industrial china de Dongguan se han producido graves incidentes en una empresa textil que produce entre otras firmas para Nike. La causa: más de mil trabajadores se oponen violentamente a la limitación de horarios de trabajo a sólo 60 horas semanales.

• Y peor aún: El primer caso conocido de Karoshi (palabra japonesa para “muerte súbita por agotamiento laboral”) se registró en 1969. La palabra en sí se acuñó en un libro publicado en 1982. El número de casos anuales en Japón, donde es fácil observar jornadas de70-90 horas semanales , varía entre centenares y decenas de miles, según la fuente, y afecta a todas las categorías laborales. Se relaciona con aspectos culturales y con la práctica del kaizen (“mejora contínua”)

• "Toda persona tiene derecho al descanso, al disfrute del tiempo libre, a una limitación razonable de la duración del trabajo y a vacaciones periódicas pagadas" (Declaración Universal de los Derechos Humanos, 1948)

• Y que el trabajo se haga largo no es sólo un tema de horas: En la UE, se considera que un 18% de los trabajadores está sometido constantemente a presiones temporales, que un 40% carece de influencia sobre su actividad, y que experimentan regularmente tareas repetitivas un 25% de los trabajadores fijos y un 60% de los temporales.

Una reflexión sobre algunos avances que me resultan no inocentes

• El primer reloj de bolsillo fue construido en Nuremberg por Peter Heinlein, cerrajero, en el año 1505.
• La primera persona de la que se conoce que lo llevó en la muñeca (atado con una cuerda) fue el filósofo y matemático Blaise Pascal (1623-1662), aunque fue en 1901 cuando Louis Cartier lo diseñó con una correa de cuero para que su amigo el (¿primer?) aviador Santos Dumont pudiera ver la hora al pilotar. Su uso se extendió tras ser usado por los oficiales en la 1ª Guerra Mundial.
• En 1876 se patentó el reloj despertador mecánico que permitía seleccionar la hora de la alarma.
• Edison fué el primero en comercializar un diseño robusto de lámpara incandescente en 1879. Los primeros 10 años, sólo consiguió 710 clientes, diez años más tarde tenía 3 millones. Pronto la noche no será ya una excusa para no estar activo.
• A finales del XIX, los relojes controlan la vida y el trabajo, antes más orientado al objetivo que a la productividad. La mayoría de los deportes que surgen a partir de estos años (el baloncesto, el fútbol) estarán regidos por el reloj. La actividad industrial, los horarios de los trenes, exigen coordinación.
• En 1875, Taylor mide los ritmos y eficiencia de las tareas manuales, es el fin de “lo artesanal” y el comienzo de la idea de la “gestión del tiempo, que explota entre los ejecutivos a partir de los años 60.
• La primera PDA de éxito, la US Robotics Pilot 1000, vende sólo en 1996 350.000 equipos.

Y ahora , a principios del siglo XXI, surge una nueva ola de avances de consecuencias insospechables: se publica el primer libro en lenguaje SMS, y hasta el anarquismo reflexiona sobre someterse a la esclavitud de la gestión del tiempo como un medio razonable para obtener sus metas. (Gracias, Elías)

Bueno, eso son avances que han tenido un uso específico para hacernos explotar más el tiempo, pero en general…¿No nos habían dicho en clase que los avances técnicos liberaron al hombre de las duras jornadas de trabajo?

Los bosquímanos que habitan el área desértica del Kalahari dedican una media de unas 15 horas semanales para conseguir su sustento. Aparte, dedican una hora diaria en labores artesanales y entre 2 y 3 de trabajo doméstico o cuidado de niños. Como otroscazadores recolectores, realizan actividades muy variadas durante el día, que además suelen decididas individualmente.

Hay evidencias de que en las sociedades con agricultura intensiva se trabaja más horas que los cazadores recolectores. Curiosamente, su tecnología hace que se produzcan más “calorías por caloría de esfuerzo”,pero las posibilidades de intensificar la producción hace que se deseen excedentes que permiten el comercio y la recaudación para mantener infraestructuras políticas.

Una ejemplo puede ser una plantación típica norteamericana, los esclavos trabajaban seis días a la semana, unas 10 horas diarias salvo en periodos de siembra o cosecha, donde podían permanecer en el campo hasta 16 horas. Los estudios demuestran que la flexibilidad de horarios y en las tareas podía hacer de la esclavitud un método productivo muy eficiente, sobre todo donde los amos asignaban tareas y permitían tiempo libre al completarse. Se iba al trabajo al amanecer y se volvía al comienzo de las sombras, como desde la Revolución Agrícola.

En los países ricos, hoy hay disponibles más de 2000 kcal para el consumo de un trabajador. Pero en el siglo XVIII apenas había la tercera parte, de donde se deduce que los adultos de la época eran más pequeños y mucho menos activos. Es decir, trabajamos en el mismo tiempo, mucho más.

Con la llegada de la Revolución Industrial la jornada de trabajo en lugar de disminuir aumenta. ¿Está ocurriendo algo igual con la Revolución de la Información? ¿O la globalización nos hace retroceder por los efectos de la nueva revolución industrial china?

Es esperanzador que esos excesos se corrigieron gradualmente. En las fábricas inglesas se prohíben jornadas mayores de 12 horas en 1819 para los niños, que se reducen a 48 en 1833, prohibiendo trabajar a los menores de 9 años. En 1874 no se permite trabajar más de 56,5 horas a la semana a ningún obrero.

Y para terminar, una cita:

“Con la técnica moderna sería posible distribuir el ocio sin menoscabo para la civilización... En un mundo sensato, todos los implicados en la fabricación de alfileres pasarían a trabajar cuatro horas en lugar de ocho, y todo lo demás continuaría como antes. Pero en el mundo real esto se juzgaría desmoralizador. Los hombres aún trabajan ocho horas; hay demasiados alfileres; algunos patronos quiebran y, la mitad de los hombres anteriormente empleados son despedidos. Al final hay tanto tiempo libre como en el otro plan, pero la mitad de los hombres están absolutamente ociosos, mientras la otra mitad sigue trabajando demasiado" (Bertrand Russell,1935, Elogio de la ociosidad)

En España, Russell casi acierta, la tasa de actividad de los mayores de 16 años es de menos de un 60%. Creo que es optimista en lo de“casi tanto tiempo libre como en el otro plan” y para qué hablar de lo de “aún trabajan 8 horas”. Parece que nunca nos cansamos de los alfileres.

Dos minutos escasos fueron lo que duraron los 2.000 dólares de crédito de esta tarjeta, repartidas entre las víctimas del huracán Katrina, después de la publicación de la fotografía de la agencia AFP en Yahoo News. Hubo centenares de compras en ebay y hasta el intento de compra de un Ferrari.

Que, con menos de 30 segundos en un editor de imágenes podría haberse mostrado de esta forma, borrándole todos los detalles:

RicPlan también busco el link a Snopes (un site que se especializa en buscar la realidad de algunas leyendas urbanas) donde se ve la declaración de una vocera de Mastercard reconociendo el fraude cometido.

Dejando de lado las culpas (reales o no) de la publicación de la foto de esta tarjeta en Internet, es bastante increíble que alguien vea la foto, de una tarjeta de crédito que entregaba la cruz roja a los afectados por el huracán Katrina para que puedan usar el dinero en lo que necesiten, y el primer reflejo de muchos haya sido estafarlos.